陳茂波：經濟狀況仍非常嚴峻 失業率勢將升破16年高位

財政司司長陳茂波發表網誌，指疫情在本港已持續近一年，許多企業已咬緊牙關支撐了一段相當長的時間。儘管政府在去年預算案及防疫抗疫基金下已先後推出了超過三千億元的支援和紓困措施，但財政支援畢竟只能屬杯水車薪，許多業界都指，現時不少中小企和自由工作者正掙扎求存，願意主動引入加強的防疫措施，在更有效防止病毒傳染前提下，換取盡可能部份恢復營業、恢復進行一些活動。
他表示，很多企業和打工仔正承受著巨大壓力。雖然本港經濟去年第三季、按季已扭轉萎縮趨勢，而今年全年亦很可能恢復正增長，但目前的狀況仍非常嚴峻。就以破產管理署最近公布的數字為例，去年破產申請宗數接近8,700宗，按年增加6.6%；提交強制清盤呈請亦有約450宗，按年升7.2%。12月本港採購經理指數重回收縮區間，中小企營商氣氛亦趨向悲觀。而即將公布的最新失業率(去年10至12月)，在第四波疫情衝擊下，勢將升破近期的16年高位，本地勞工市場正處加壓狀態。

另外，陳茂波稱更令人憂慮的是，傳統的農曆新年旺季即將來臨，這原本是零售、餐飲等行業生意最旺、收入最多的時候，現在卻因疫情而嚴重受困。他在財政預算案諮詢期間也收到不少業界代表反映，若果不盡快平復疫情，恐怕在農曆新年過後，或會出現較多的結業和裁員。
他提到，兼顧現在與未來同樣重要。總結過去的幾次經濟低潮，其中一項得到的經驗，就是不能只著重解決當下的困難，而是要讓整個社會有迎接挑戰的心態及準備，好好把握危機中轉型升級的契機，把香港的經濟結構順勢推上更高台階。因此，在編制新一份財政預算案時，政府既要考慮現時疫下市民的需要，也要及早部署和投資未來。