全球最大馬科動物慈善福利機構 The Donkey Sanctuary 最新報告證實 驢皮（阿膠主要成分）貿易對人類健康和國際生物安全構成嚴重風險

踏入冬季，正值流感和疫情的高峰期，不少港人會尋求中醫預防療法來增強免疫系統或醫治「長新冠」等症狀。阿膠便是其中一種經常受到追捧的藥材，並被加入到許多傳統中藥配方當中作為治療多種健康問題的「靈丹妙藥」。普遍港人都會相信其藥用價值，因而在沒有過多研究其成分的情況下食用含阿膠的食物或配方。


事實上，阿膠是以驢皮中的驢膠提取物為基礎，與草藥和其他成分混合形成的凝膠狀物體。然而，製作阿膠令市場對驢皮產生極高需求（據估計，阿膠行業目前每年需要高達約 480 至 1000 萬張驢皮），衍生了許多缺乏監管、不符合衛生標準及非法的貿易，對馬科動物造成毀滅性的影響，以及加劇了高度傳染性疾病在全球的傳播。

由於市場對阿膠日益增加的需求，不少生產商不經篩選從包括染病的驢子身上剝下驢皮，並在帶有致病因子及衛生情況欠佳的屠宰場中以病驢加入阿膠生產過程。全球驢皮貿易在航運和運輸過程對人類或馬科動物的健康，甚至整個生態系統都構成嚴重風險。
最近，全球最大馬科動物慈善福利機構 The Donkey Sanctuary 發布了一份新報告，希望提高人們對驢貿易和食用阿膠風險的認識。該報告揭示不受監管且頻繁的非法驢皮貿易為生物安全帶來嚴重風險，包括：
對來自肯尼亞一家屠宰場的 108 份驢皮樣本進行了檢測，發現其中 88 份帶有金黃色葡萄球菌， 當中有 44 份被發現帶有耐甲氧西林金黃色葡萄球菌變體，其中三份陽性樣本帶有 Panton-Valentine-Lleukocidin 毒素，有機會令人類感染具侵襲性的壞死病。
金黃色葡萄球菌能夠在保存不佳的皮膚上長時間存活，這意味著它可以在屠宰點以及在目的地國家或地區的運輸和交付過程中感染人類和動物。

The Donkey Sanctuary 採集的樣本中發現的疾病對人類和馬匹的健康構成威脅，組織呼籲中國、香港、越南和泰國政府立即停止進口驢皮，並促請出口國的國家政府立即採取措施停止驢皮貿易。