香港一直以來都是山多地少，即使透過移山填海的工程來增加用地，亦難以解決因土地不足所引發的住屋問題，雖然時代轉變，但香港房屋數量依舊短缺，惟生活空間卻改善了不少；回顧昔日的香港，相信不少老一輩的港人仍對當年的徙置大廈記憶猶新，但對於年青一代來說，想要認識這段歷史的話，就只有到石硤尾的美荷樓，才可以體驗當年的草根生活了。
在四、五十年代，因為中國發生國共內戰，令不少中國難民湧入香港避開戰禍，大枇滯港難民更於香港各區自行以木材搭建起寮屋，但生活條件十分惡劣，其中石硤尾一帶的寮屋區更於1953的12月發生大火災，傷亡慘重，其後迫令港英政府面對問題，於是興建呈「H」形的6層徙置大廈，安置災民。
現時大家所見的美荷樓，就是於1954至1963年間所興建的其中一幢徙置式公屋，當年原址共有二十九座，樓高六至七層的同類型樓宇，每個單位為一百二十平方呎，需容納5個成人，而單位內是無水電供應，想沖涼、解決生理需要，或取水用的話，就要去到設在中央位置的公共水龍頭、廁所及浴室，可想而知，當年的生活環境非常簡陋。
至於煮食方面，各個單位都會在自家門前的公共走廊設爐灶，而此條走廊亦是各家各戶的聯誼之地，因為很多居民都會在晚上走出屋外乘涼及聊天。
有趣的是，部份單位之間的牆壁上，會有一個長方形小孔，用於通風。直到1973年，香港房屋委員會成立，而徙置區改稱為石硤尾下邨第15座，到了1981年，該批建築物獲得改建，單位加設有獨立廚房及廁所，並再改為第41座及命名為美荷樓。
今天的美荷樓已不再是當年的徙置大廈，經過活化工程之後，成為集現代化旅舍與博物館於一身的建築物，更是石硤尾的旅遊景點之一。地面與一樓的位置，設立了「美荷樓生活館」，免費開放給市民及遊客入內參觀，當中以圖片、文字及影片，重現當年石硤尾徙置區的生活點滴。
另外，館內更以不同比例的模型，重現昔日大廈內的公共浴室、洗手間、居住單位及雜貨店等場景，造型相當迫真；還展出了超過一千二百多件，十分珍貴的藏品和四十多段口述歷史，令每位參觀的旅客，有更深入的體驗。
遊覽完生活館之後，大家還可以到地面的懷舊冰室，享用各式各樣的美食及餐飲。還想更深入體驗昔日美荷樓的生活，大家還可以入住由單位改建而成青年旅舍，當中設有不同的房型，包括有雙人房、家庭房及多人房等，情侶渡假或好友聚會，又想有獨特的主題，美荷樓之旅，也許是不錯的選擇。
INFO：
美荷樓生活館
地址：九龍深水埗石硤尾邨41座
電話：+852 3728 3500
官網：www.meihohouse.hk
來源：堅。離地城
原文：【城中歷史遊】重溫老屋邨的味道 石硤尾美荷樓
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