從十字架透出的光(二)——基督教發展簡史【東正教】

基督教，是本著耶穌為神的兒子、人類的救主彌賽亞的一神論宗教。最早期的
基督教只有一個教會，但在基督教的歷史進程中卻分化為許多派別，主要有天主教、東正教、基督新教三大派別，以及其他一些影響較小的派別。中文的「『基督』教」一詞時常是專指基督教新教。


東正教的正式名稱為「正教」。

羅馬帝國失去首都的政治重要。另一方面，遷移政府使權力真空，令羅馬主教得以增加其在世俗和屬靈事物上的影響。羅馬的主教和後來的教宗逐漸得到強大的政治權力。由330年君士坦丁遷都，至1054年東西方教會正式分裂的期間，教會面對兩個相抗的中心。特別是當查理曼在800年被加冕，實質上成為另一個羅馬帝國後，東西方的紛爭更趨明顯，兩者幾乎分裂。至此，兩個皇帝互相爭競。而在宗教方面，羅馬的教宗和君士坦丁堡的大主教亦互爭權力。
公元11世紀發生在羅馬和君士坦丁堡之間的大分裂導致西邊的羅馬天主教會和東邊的教會完全分離。其原因是對教條和教宗的權力的分岐，文化和語言的不同亦加劇分裂（東邊是希臘文化和希臘語，西邊是拉丁文化和拉丁語）。

普遍認為最後的分裂是公元1204年的第四次十字軍東征攻下了君士坦丁堡的結果。西邊的拉丁教會直接參與攻打拜占庭帝國和君士坦丁堡（正教宗主教所在地）的十字軍東征。這次的戰役導致的東西教會之間的敵意一直持續至今。

在東方，大主教與統治者之間並無如羅馬教宗與帝王間的相爭。東方教會與治理君士坦丁堡的首長保持密切的合作。宗教和政治權力互相支持，教會讓信奉基督的領袖管理國家；但整個社會是由神眷顧的，國王是由神確立的。
從十字架透出的光(三)——基督教發展簡史【基督新教】
從十字架透出的光(一)——基督教發展簡史【天主教】