街市雜記(下)

街市裡的菜販阿姐會憑藉她們的口甜舌滑向潛在客人推銷，位處地下的魚販則大多為男人，而男人有着一份瀟灑與不羈，既不會賣口乖，也不會硬銷，只用爐火純青的劏魚奇技，以及專業的烹煮海鮮技巧，留住愛鮮味的買餸男。而我有幾檔常光顧的魚檔，每次去買魚我都會問蒸幾多分鐘，最記得魚販提醒我的一句，記得要滾水才開放下魚和計時。
海鮮檔魚鱗飛舞，內臟橫飛的場面不時上演，有時更會出現活魚跳出魚池試圖逃生的場面，當然魚的下場從來只有一個，就是被人拍暈後手起刀落起鮮劏肚，數十秒就能完成。其實，有廚師曾說過，要蒸一條最鮮的魚，不能讓魚販劏，因魚被拍頭暈眩的一刹那，肉質已被崩緊，蒸出來不是十全十美，要親自生劏，讓魚在死前亦感受自己被刀割穿肚皮的一刻，才能保持魚肉鮮嫩，雖然聽起來有點變態，但對於盡善盡美的人來說，魚的鮮美絕對比起魚是否死得較人道來得重要。

我不懂劏魚，所以不執着於那份完美的肉質，街市入口魚檔的斑仔，總能讓我想買一條來清蒸。檔口站着的是一個二十多歲的小伙子，他負責賣魚，客人揀選了魚就用網撈起送給檔內的師傳劏。我總喜歡與他吹水，即使我已知魚要蒸多長時間，也已很掌握如何才能蒸出鮮味，不過我還是每一次都會問他：「呢條魚要蒸幾多分鐘。」
他應該不太認得我，以不屑的眼神斜望一下我，仿似覺得我是個不懂煮飯的街童那樣。其實我的廚藝還算不賴，他以淡然的口吻回答：「八至九分鐘咁上下啦，記得要滾水先放魚同計時啊！」

說罷他又再撈起一條客人指定的魚，往檔內拋。我笑了一聲，揶揄他說：「乜真係有人咁蠢凍水就放魚去蒸？」

他似乎不滿我如此說，反擊道：「就係有人咁做，第日仲特登同我講話蒸咗八分鐘但仲有血，真係畀佢吹脹！」

「咁佢真係唔適合煮飯，出街食吧啦！」我不敢相信世上有如此笨人。

「有啲人買咗白鱔，幫佢清曬淥好，佢返去洗都唔洗下就咁蒸，之後仲投訴話我冇幫佢洗乾淨。」他見我搭得上嘴，吐出更多苦水。
「哈哈，可能有公主病。」我同情他，任何服務性行業都會面對蠢客的時候。

我的魚處理好了，我付給他錢(一定不用找續)，着他把魚放進我事先張開，放有蔬菜的膠袋來，此做法是為何我會先到二樓買蔬菜的原因，可以完全避免接觸魚腥。

下一檔是我喜歡的白鰂魚，光頭老闆好像認得我，每次都說「呢條係咪放錯咗盤啊，咁大條先廿五蚊，明益你啦！」

25元一條的白鰂魚能夠滾出四碗魚味濃郁的湯，配以木瓜或者皮蛋豆腐芫茜俱可，若更多人來到就可買兩條魚，否則湯會不夠濃。

老闆有時會售賣基圍蝦，每次看到我都必然會買，因基圍蝦是唯一白灼後我女兒會放進口的蝦，其他的蝦她都不會碰，或者要我以鼓油王煎煮才勉強吃幾口。老闆總是很大方地取一大堆，即使看到秤上已過一斤都好，他都豁然地說：「呢度多過一斤架，明益你啦！」
街市上層和地下已是兩個世界，一濕一乾，一方圓滑一方古板，卻隱隱滲出生活眾生相的況味。有時間不妨獨個兒逛逛街市，看看你喜歡賣菜的阿姐的稱讚，還是賣魚大叔的益你，其實都是個細味生活的好活動。

一個人買餸，從來不會寫進孤單日記裡。