數字路燈

林平誌 於 07/11/2021 發表 收藏文章

從大埔墟火車站走出去,通往街市的行人路是一條有蓋通道。這通道有一項特別的裝置,不是在透明頂蓋上加上金屬擋板,而是每條柱子上方都有一盞圓形的路燈,每一盞燈都被賦予一個數字,由火車站出口開始,一直順序的延伸到教堂附近的行人路。我那天看見一個可愛的妹妹在一邊跟着燈柱走,一邊數着數字,她說出最後一組數字後,我笑了,雖然她看不見我的笑容。

她是一個約莫五歲的小女孩,紮着孖辮子,跟她哥哥一起走着,正在做一個小實驗。也許她長得有點像我女兒,我竟不知不覺間跟着他們慢慢走。妹妹從火車站走出來,就留意到有蓋通道的起點的黑色圓形路燈上,標示了一個阿拉伯數字「1」。她興奮的跟哥哥說,要沿着有數字的路燈一直數,看看最後有幾多盞燈。

19,20,21,38,45,49......她還真的每行一步就念出代表路燈的數字,一直走到去運頭街,數字也愈來愈大,她開始有點力不從心,因學校教授的數字還未超過50,幸好哥哥在旁指示,她懷着興奮心情繼續數下去。

他們一直走到德萃小學旁,妹妹看着最後一盞燈上的數字,疑惑地問哥哥,說這數字很有趣,像四個圓圈。哥哥摸一下妹妹的頭髮,說這是一個很幸運的數字,他們能夠由1數到88,也是兩兄妹的一項新成就。我好奇走過去問應該是初中生的哥哥,考他若果要他計算由1加至88的總和是多少,他沒有理會我,拖着妹妹離開。

我作為一個怪叔叔,當然沒有刁難他們之意。是他們帶領我一起數着路燈一路到尾,這個體驗很有趣,我還是頭一次發現原來路燈編號可以順序,而且只是簡單的一數一燈。那個由1加到88的算式,當然我也不懂計算,但只要問一下Google,就發現有人會用計數機逐個數字加起來,又有聰明人會用方程式計算,答案是3916。

原來約要將一組數字由頭加到尾計出總和,只需要將第一個與最後一個相加,之後除以2,再乘以末數即可,1到88的總和就是(1+88)÷2×88=3916。如要計算1到1912呢,那就是(1+1912)÷2×1912=1828828,這組數字也很多8。

我不是一個數學人,甚至有點討厭數字。然而,當數字代表了路燈,而路燈又吸引我去寫下文字時,很自然會想將數字變成文字,再分享當中的有趣意義。88這數字在傳統上代表財富,也是幸運數字,但同時,她也有一種再見的意味,意即與拜拜同音,難怪妹妹會跟我說88。

不知是巧合還是刻意,大埔這個有蓋通道的路燈,就有88盞,不多也不少。可能在工程上有計算過,有着風水考量或象徵財富和幸運,從而為大埔帶來福祉。也許是我想太多,其實她們只不過是政府平白工程下的一組沒有意義的數字。更可能,只有我留意。
標籤: 數字  大埔  路燈  

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